„O kombuše jsem se dozvěděl asi před deseti lety, kdy mi kamarád nabídnul nápoj z houby. Přišlo mi to zajímavé – čaj, který kvasí přes houbu. Tak jsem to ochutnal a uchvátilo mě to,“ popisuje Štěpán okamžik, který postupně vedl k tomu, že se z kombuchy zrodil jeho domácí byznys.

Před pár lety si tak řekl, že si zkusí pěstovat kombuchu doma. Dal se do toho, jenže houba rostla tak rychle, až začal řešit, co s ní. Zlomovým okamžikem byla práce ve známé čajové společnosti Sonnentor v Čejkovicích, kde přišel do úzkého kontaktu s bylinkami. Doma si kombuchu začal míchat s bylinkami a všemožně experimentovat. „Hledal jsem různé kombinace, jaký čaj se hodí k jaké bylince. Ze své zkušenosti v Sonnentoru těžím dodnes,“ vzpomíná na své úvodní experimenty.

Koníček se pomalu začal rozšiřovat i s tím, že lidem v jeho okolí jeho nápoj chutnal. Tak se zrodila myšlenka produkt povýšit a začít ho prodávat. Vývoj receptury trval zhruba rok. „Kombucha má tu vlastnost, že i když to uděláte dvakrát stejně, pokaždé je to trochu jiné. Mohou tam být výkyvy v oblasti perlivosti, množství kyseliny a podobně. Proto se snažíme být maximálně přesní a všechno ochutnáváme, abychom dodávali pouze to nejlepší,“ vypráví. Svoji výrobnu má doma ve sklepě a ostatní členové rodiny mu pomáhají.

Štěpán postupně začal nabízet nápoje dál. Oslovil kavárny, restaurace, farmářské obchody a zaměřil se i na různé jednorázové akce.

„Za dva roky, co takto funguju, jsme objeli celou řadu akcí, kde jsme dávali ochutnávat, a musím říct, že se to setkalo s úspěchem,“ pochvaluje si rostoucí zájem o svůj produkt. I díky tomu dospěl do bodu, že si nyní otevře e-shop.  Nabídku postupně zredukoval na pět stálých příchutí a dva sezónní speciály, které dlouho vybíral a ladil, aby mohl jít „s kůží na trh“.

„Nakoupil jsem obrovské množství čajů, které jsem postupně selektoval, až mi zůstalo pět nejlepších druhů. Ty jsem pak různě kombinoval s bylinkami. Poté jsem pořádal několik degustací, na základě kterých byly nakonec vybrány nejlepší verze jednotlivých příchutí,“ říká.

Například příchuť rozmarýn a tymián se skvěle hodí k masu. Stejně tak chilli, ale tato příchuť je pro ty, kteří mají rádi pálivé – a čím déle necháte papričku v lahvi působit, tím je zážitek pikantnější.

Bylinky jsou pro Herbuchu, jak už název napovídá, jeden z klíčových faktorů. V budoucnu by si je Štěpán chtěl pěstovat sám.

Nyní má nejvíc práce se vznikem e-shopu. Očekává, že týdenní produkce bude 240 lahví. Cena jedné bude 90 korun.

Všechny tyto aktivity pochopitelně musí kombinovat se zaměstnáním v Energy Storage, kdy chodí na směnný provoz. Jako obchodní dispečer řeší přepravní kapacitu, balancování trhů s plynem a také nominace zákazníků zásobníků, zda chtějí vtláčet či těžit, a instrukce předává do Uhřic či Dambořic.

Pokud byste měli o Štěpánovy produkty zájem, navštivte jeho e-shop, nebo se za ním stavte v hodonínském sídle MND v Úprkově ulici.

V příštím roce hodlá Štěpán svou Herbuchu poslat do Londýna do soutěže Great Taste Awards. Tak mu držme palce!