ПЗП – це фактично підземні геологічні структури, які дозволяють тимчасово зберігати природний газ. Найчастіше розрізняють три основні типи сховищ:

• родовища – видобуті родовища газу або нафти

• аквіфери – пористі породи, заповнені водою

• каверни – штучно створені порожнини, особливо в соляних родовищах

Ключовими для кожного сховища є, перш за все, його технічні параметри. Вони визначають, наскільки ефективно можна зберігати газ і згодом використовувати його. До найважливіших параметрів належать робочий об'єм, тобто кількість газу, яку можна зберігати в сховищі, а також швидкість закачування і видобутку – тобто скільки газу можна щодня транспортувати до сховища або видобувати з нього. Іншими факторами, що впливають на продуктивність сховища, є, наприклад, робочий тиск, кількість і якість сондажів або наземні технології.

ЗПГ вже кілька десятиліть є частиною чеської газової промисловості. Їх почали будувати з кількох причин. Основною метою було оптимізувати використання газової системи шляхом вирівнювання сезонних коливань споживання. Поставки газу є більш-менш стабільними протягом усього року, тоді як споживання значно коливається. Влітку, коли споживання газу нижче, резервуари зазвичай заповнюються, а взимку, коли попит зростає, вони спорожнюються.

Однак за останні два десятиліття мета ПЗП поступово змінилася, а лібералізація ринку принесла нові торгові можливості. ПЗП дозволяють торговцям купувати газ у період нижчих цін, зазвичай влітку, зберігати його і продавати в період підвищеного попиту. Таким чином вони допомагають стабілізувати ціни на газ на ринку. Якби ринок залежав лише від поточних поставок, будь-яке перебої призвели б до негайного зростання цін. Завдяки ПЗП можна швидко заповнити відсутні обсяги.

Будівництво ПЗС також сприяло зміцненню енергетичної безпеки та незалежності. На сьогодні ПЗС вважаються одним із ключових інструментів енергетичної безпеки. Вони слугують запобіжним заходом на випадок перебоїв у постачанні газу, наприклад, через технічні проблеми, аварії на інфраструктурі або геополітичні конфлікти. У кризових ситуаціях сховища дозволяють негайно випустити газ у мережу, забезпечуючи безперебійність постачання для домогосподарств, промисловості та критичної інфраструктури, такої як лікарні або теплові станції.

У 2022 році, після російського вторгнення в Україну, коли компанія «Газпром» повністю припинила використовувати свої сховища в Європі та значно обмежила постачання газу, роль підземних сховищ газу як інструменту кризового управління та стабілізації ринку була однозначно підтверджена. Виявилося, наскільки важливо мати побудовану інфраструктуру для зберігання газу, яка дозволяє негайно випустити запаси в мережу.

Окрім ПЗС, важливою є також інфраструктура для транспортування газу. З точки зору безпеки та надійності постачання, трубопровід має одну істотну перевагу перед СПГ – незмінність пункту призначення. Газ, що протікає трубопроводом, має чітко визначений напрямок і країну призначення, що забезпечує стабільність постачання. На відміну від цього, СПГ є товаром, що торгується на глобальному рівні, і судна з вантажем можуть змінювати напрямок залежно від поточної ринкової ситуації, коли вирішальним є ціна. У період високого попиту або цінової волатильності поставки можуть бути перенаправлені в інше місце, навіть в останній момент, що значно підвищує невизначеність для споживачів. З цієї причини поєднання ПЗП, стабільного трубопроводу та додаткових поставок СПГ утворює ідеальну систему, яка дозволяє гнучко реагувати на виклики сучасного енергетичного ринку.

Ситуація в Чеській Республіці

Чеська Республіка має в цілому дев'ять підземних сховищ газу загальною місткістю приблизно 45 ТВт·год, які здатні покрити більше половини річного споживання газу в усій країні. У європейському масштабі це надстандартний рівень забезпечення запасами газу. Для порівняння: у сусідній Німеччині сховища покривають понад чверть річного споживання, у Словаччині – понад 70 %, а середній показник по Європейському Союзу становить приблизно 32 %.

Усі компанії, які експлуатують підземні газосховища в Чеській Республіці, повинні мати ліцензію, видану Енергетичним регуляторним управлінням. Ліцензія надає оператору право виключно на зберігання газу і виключає інші види діяльності, наприклад торгівлю енергією, що забезпечує прозорість і регулювання ринку.

Наші сховища в Чехії є дуже гнучкими. Стандартний термін заповнення замовленої клієнтами складської ємності становить від 90 до 100 днів, при цьому випорожнення відбувається ще швидше і становить приблизно 70 днів. Крім того, термін закачування і видобутку можна ще більше скоротити за допомогою додаткових послуг, які ми пропонуємо на щоденній основі.

Додаткові щоденні послуги найчастіше пропонуються як перервані, що означає, що зарезервована кількість може бути обмежена в будь-який час без зазначення причини. У такому випадку клієнт не платить за перервану частину. Однак історично таких перерв у наданні послуг ніколи не було. Таким чином, ми пропонуємо клієнтам широкий портфель гнучких послуг з мінімальним ризиком обмеження їх якості.

Наостанок важливо зазначити, що вичерпана ємність сховища автоматично не означає його стовідсоткове заповнення. Як і в будь-якому складі, клієнт сам вирішує, як використовувати свою зарезервовану ємність. Теоретично може виникнути ситуація, коли, незважаючи на вичерпання всієї ємності, частина сховища залишиться невикористаною.

З цієї причини у відповідь на ситуацію 2022 року в усій Європейській Союзі законом були встановлені мінімальні рівні заповнення резервуарів протягом року. У Чеській Республіці діє правило, що якщо клієнт не заповнює складську ємність до необхідного рівня, незаповнена частина вилучається і пропонується іншим учасникам ринку. Однак клієнт повинен продовжувати платити за цю вилучену ємність.